土星が衝

太陽と地球、月が一直線に並びます。つまり、この時期土星は地球に最も近づいている訳です。もっとも火星にくらべるとかなり地球から遠いため、衝の時期でも極端に地球に近づく訳ではありません。むしろ衝の時期は一晩中土星が沈まずに見られることがメリットと言えるでしょう。土星の輪の傾きは１５年周期で変化していますが２００２年に最大の開きになってから徐々に輪が細くなって来ています。土星本体を輪が包んだ状態で見えるのは今年が最後で来年からは土星本体が輪からはみ出して見えるようになります。

しぶんぎ座（りゅう座）流星群

時々１時間に１００個ぐらいの出現がある流星群です。
北東の空、北斗七星の柄のそばから放射状に流れます。
一般にしぶんぎ座流星群と呼ばれていますが、現在しぶんぎ座という星座はありません。
現在はりゅう座の一部ですが、りゅう座というのは非常に大きい星座であるため、わかりやすいようにしぶんぎ座流星群と呼ばれています。
しぶんぎ座流星群は８月のペルセウス座流星群、１２月のふたご座流星群と並んで３大流星群のひとつに数えられていますが他の二つと違い、この流星群はピークがきわめて鋭いためこの日以外はほとんど見ることが出来ません。残念ながら今年のピークは午後１６時頃と予想されており、おまけに月齢１２の大きな月があるためあまり多くの流星は期待できないかもしれません。

○満月

●新月

○満月

●新月

月と金星が並ぶ

月と金星が約３°の近さまで接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

月が火星の南５４分の所を通る

昼間ではありますが月が火星の南５４分のところを通ります。南大西洋方面ではこの時火星食になります。日本では日没後、まだ双眼鏡の同じ視野に入る火星を見ることができます。

木星が衝

衝と言うのは太陽、地球、外惑星（地球より外側を回る惑星）の順で一直線に並ぶ位置関係のことを言います。この状態のとき惑星と地球は最も近づくことになります。火星のように地球に近い惑星の場合は衝のときとそうでないときは極端に地球から見える大きさが違うのですが、木星は地球から遠いためそれほど差がつきません。ただ、衝のときは地球から見て太陽の反対側にあるため一晩中見ることが出来ます。

月と木星が並ぶ

月と木星が約３°の近さまで接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

○満月

●新月

月と金星が並ぶ

月と金星が約２°の近さまで接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

月が火星の北４９分の所を通る

昼間ではありますが月が火星の北４９分（東京の場合）のところを通ります。北日本では火星が月の後ろに隠れる火星食となります。

月と木星が並ぶ

月と木星が約3.5°の近さまで接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

金星がすばるに大接近

おうし座にあるプレアデス星団（すばる）のすぐそばを金星が通過します。プレアデス星団は枕草子にも「星はすばる」と書かれている明るい散開星団で、街灯りの少ないところであれば肉眼でも６個ほどの星を数えることが出来ます。３日の夕方にはプレアデス星団で最も明るい星であるアルキオーネに0.5°まで接近します。金星があまりにも明るいので肉眼で見るとプレアデス星団はよく見えないかもしれません。双眼鏡を使ってみるとすばらしい迫力だと思います。ちなみに古い人なら覚えているかもしれませんが、かつてスバルにアルシオーネという車がありましたが、それはまさにプレアデス星団にあるアルキオーネの名前を英語読みにしたものです（星の名前はラテン語読みが一般的です）。もちろんスバルという社名もプレアデス星団からとったものです。スバルのエンブレムはプレアデス星団をかたどったものです。谷村新司の「昴」も有名ですね。

○満月

●新月

アフリカ南部では部分日蝕となりますが、残念ながら日本では見ることが出来ません。

こと座流星群が極大

平年は１時間に１０個以下のあまり活発ではない流星群ですが、過去に何度か１時間あたり１００個以上の出現を見せたことがあります。明るい流星が多いため写真には写りやすいでしょう。今年は月明かりも無く絶好の条件です。

リニア彗星が近日点通過

５月に肉眼彗星となることが期待されるリニア彗星が太陽に最も接近します。彗星は太陽に近づくと、その熱で蒸発して尾がのびてきます。双眼鏡は必要ですがこれからしばらくは明け方の東の地平線付近に見ることが出来ます。南半球では５月中旬に０等星という明るさで見えることが予想されていますが、残念ながらそのころ日本では地平線の下。しかし５月下旬には低空ながら夕空に２〜３等の明るさで見ることが出来るでしょう。

月と金星が並ぶ

月と金星が約1.5°の近さまで接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

月と火星が並ぶ

月が火星の北、約２°のところを通過します。

金星が最大光度

宵の西空に輝く金星が最大光度となります。

皆既月食

３年ぶりの皆既月食です。しかし、残念ながら東京よりも北東では皆既が始まる前に月が沈み、おまけに夜があけてしまいます。東京以西でも日本では最後まで見ることは出来ません。欠けはじめは３：４８なので、なんとか日本中で見ることは出来ます。西の空が開けているところで見ると良いでしょう。

○満月

ニート彗星が夕空に

５月に入るとニート彗星が日没後の南西の空に姿を現します。５日の夜はシリウスの左側10°ほどの所に見えているので見つけやすいでしょう。

みずがめ座η流星群が極大

ハレー彗星を起源とする流星群です。しかし、日本ではみずがめ座が地平線から昇ってくるのが２時過ぎであり、おまけにこの時期は日の出が早いためなかなかじっくりと見ることが出来ません。しかも今年は５日が満月。月明かりも邪魔します。しかし、前日の５日明け方は月食のため月明かりが弱くなります。東の空からリニア彗星も昇ってくるため、極大となる６日明け方ではなく５日明け方に見ることをお勧めします。

ニート彗星がM44に接近

日没後の西の空でニート彗星がM44（プレセペ）のそばを通過します。この頃、ニート彗星は１〜２等の明るさになっていると予想されます。もし予想通りに尾がのびていればM44にかかる尾を見ることが出来るかも知れません。彗星の明るさは淡く広がっているため数値よりも暗く見えます。１〜２等とは言え、尾まで肉眼で楽々見えると言う訳には行かないでしょう。出来れば双眼鏡を持って行くことをお勧めします。

●新月

リニア彗星とニート彗星の競演

４月に明け方の空に見えていたリニア彗星が太陽の東側にまわり、夕方の西空に姿を現します。この頃すでにニート彗星は日没時の高度を上げていますが、リニア彗星は当分の間、かなりの低空です。西の空がよく開けた場所でないと見るのは難しそうです。双眼鏡も準備して行きましょう。

月と金星が接近

月と金星が約２０分の近さまで接近します。望遠鏡の視野に楽に入ります。ヨーロッパでは金星食となります。金星が沈むのが２２時ごろなので、なるべく西の空の開けたところで見ると良いでしょう。

月と火星、土星が並ぶ

月と火星、土星が並びます。しかし、月と土星の間隔は6.5°程度なので、広めの視野の双眼鏡でやっと同時に入ると言ったところでしょう。実際に最も近づくのは日付が変わった頃ですが、残念ながらその時にはすでに月は地平線の下です。

土星と火星が接近

土星と火星が約1.5°まで近づきます。最接近は昼間ですが、２４日夜、２５日夜、いずれも十分な近さです。

○満月

金星の日面通過

金星が太陽の前を通過します。日本では１３０年ぶりです。残念ながら日本では太陽の前を通過中に日没になります。東京では太陽に金星がかかり始めるのが１４：１１、最も太陽の中心近くを通過するのが１７：１４です。日没は１８：５３なので最後まで見られないとはいえ、十分堪能できるでしょう。当然ながら太陽を直接見ることは危険ですので絶対やめましょう。望遠鏡で見るには太陽投影版や特殊なフィルターが必要ですので太陽観測の経験のある人に見せてもらうのが安全です。今年は梅雨入りが早そうなのが気になります。次回は2012年の６月６日ですが、そのあとはまた１０５年後です。

●新月

月と火星が接近

月と火星が約４度に接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

月と木星が接近

月と木星が約3.5度に接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

○満月

金星が最大光度

金星は地球より内側を回っているため一番近づいた時は地球に影の面を向けることになります。そのため、最も明るくなるのは地球から見てもう少し太陽から離れた位置に来た時になります。今回はすぐそばにおうし座の１等星、オレンジ色のアルデバランも並びにぎやかです。

●新月

月と木星が接近

月と木星が約3度に接近します。双眼鏡の同じ視野に楽に入ります。

○満月

ペルセウス座流星群極大

ペルセウス座流星群は毎年安定した出現のある流星群で、条件の良いところでは１時間に５０個もの流星を見ることが出来ます。今年は夜半過ぎに月が昇ってきますが下弦を過ぎて小さくなって来ているのでそれほど邪魔にはならないでしょう。この流星群はピークがそれほど鋭くなく、極大を破産で１週間ほどはかなりの流星を見ることが出来ます。今年は１２日の夜よりも１４日の土曜日の方がいろいろな意味で都合が良いかもしれません。この日であれば月の出は明け方近くになりますのでほぼ一晩中楽しむことが出来ます。流星を見るにはあまりきょろきょろせず、ぼんやりと空を見ているのがコツです。自分だけ見られなかったからと言って焦らないようにしましょう。

●新月

金星と土星がが接近

金星が土星の南、約２度の所を通ります。双眼鏡はもちろん低倍率の望遠鏡でも同じ視野に入ります。

水星とレグルスが大接近

水星としし座のα星レグルスが超大接近。0.5度の近さです。ただし、夜明け直前なので朝焼けの中で見つけるのは難しいかもしれません。望遠鏡か双眼鏡が必要でしょう。

●新月

○満月

中秋の名月です。

金星とレグルス（しし座α星）が大接近

先月の水星に続きこんどは金星がしし座のα星レグルスに0.3度まで大接近。金星は非常に明るいのでちょっと見ただけでは一つの星に見えます。望遠鏡ですら100倍程度なら同じ視野に入るほどです。

りゅう座γ流星群極大

年配の方はご存知の別名ジャコビニ流星群です。かつて日本中を騒がせたあげく不発に終わった流星群ですが、その後、あまり騒がれていなかった年に大規模な出現がありました。母彗星のジャコビニ・ジンナー彗星が地球に近づく１３年おきに大出現が見られる可能性が高いのですが、次回は2011年のため今年はあまり期待できません。しかし流星群は突発的な出現があるので目ははなせません。ほぼ一晩中見られますが、ピークは８日の昼間の予想です。

金星と月がが接近

金星と月が3.5度に接近します。双眼鏡の同じ視野に入ります。

木星と月がが接近

金星と月が1.5度に接近します。双眼鏡の同じ視野に入りますが高度が低いのでちょっと見にくいかもしれません。

●新月、部分日食

２年ぶりの日食です。九州南端より北側の日本中で見られます。東京では10時45分にかけはじめ、12時36分に元に戻ります。次回は2007年なのでまたしばらくお預けです。太陽は直接見ると目を痛めるので注意しましょう。大きな厚紙に小さな丸穴をあけてその影の中に出来る太陽の像を見るのがお手軽です。

オリオン座流星群極大

あのハレー彗星を母彗星とする流星群ですが、流星の数は少なくピーク時でも１時間あたり１０個程度です。しかし比較的明るい流星が多いのでそれなりに楽しめます。

○満月

おうし座流星群（南群）極大

１時間に数個とあまり活発な流星群ではありませんが、明るい火球が多いので見栄えのする流星群です。活動期間が長いので特にこの日でなくても大丈夫。

金星と木星が超大接近

金星と木星が３６秒まで大接近。低倍率なら望遠鏡の同じ視野に納まってしまいます。夜明け前の東南東の空に明るく輝いているのですぐにわかります。

月と木星、金星が並ぶ

月を挟んで木星と金星が双眼鏡の同じ視野に入るほどに近づきます。日本では見られませんが、９日にはアメリカ北東部で木星食が、１０日にはオーストラリアで金星食となります。

月と火星、スピカが並ぶ

月を挟んで火星とおとめ座のスピカが双眼鏡の同じ視野に入るくらいに近づきます。夜明け直前の低空なので火星はやや見にくいかもしれません。

おうし座流星群（北群）極大

３日の南群と同じエンケ彗星を母彗星とする流星群です。こちらのほうが月明かりも無く好条件です。

●新月

しし流星群極大

２００１年に大出現したしし座流星群ですが、今年は期待薄。しかし、月明かりの無い好条件なので機会があったら夜半過ぎに東の空を見上げてみてください。

○満月

金星と火星が大接近

金星と火星が１度強まで近づきます。低倍率の望遠鏡なら視野内に同時に入れることが出来ます。金星、火星が地平線から顔を出すのは４：２０過ぎ、日の出は６：３５（東京の場合）なので５：３０頃が見やすいでしょう。

●新月

ふたご座流星群極大

毎年安定して出現する流星群の中で、１月のしぶんぎ座流星群、８月のペルセウス座流星群と並んで３大流星群に数えられています。今年は新月直後で月明かりも無く絶好の条件です。８時頃から一晩中見ることが出来ますが輻射点が高く昇る夜半過ぎが見やすいでしょう。１時間に２０〜３０ぐらいの流星が流れます。輻射点のそばには土星がありますので合間に望遠鏡で観望するのも良いでしょう。極大時刻は９：００頃と予想されているので１３日の夜から１４日の朝にかけて、１４日の夜から１５日の朝にかけて、いずれも好条件です。

冬至

一年で最も昼の時間が短くなります。

こぐま座β流星群極大

一晩中見られる流星群ですが、今年は月があるので月が沈む翌２時半過ぎが見やすくなります。あまり流星数は多くありませんが、明るくゆっくりした流星が多いのが特徴です。

○満月

金星と水星が大接近

金星と水星が約１度まで近づきます。低倍率の望遠鏡なら視野内に同時に入れることが出来ます。しかし金星、水星が地平線から顔を出すのは５：１３、日の出は６：４９（東京の場合）なのでもう明るくなりはじめている頃です。水星は明るいのですが、太陽からあまり離れないため普段はなかなか見ることの出来ない星です。金星は昼間でも見られるくらい明るいので、東の低い空に輝く金星を目安にすぐ左上を見れば見つけやすいでしょう。先に双眼鏡で位置を確認しておくのも良い方法です。